ال کارنیتین (L-Carnitine) یک ترکیب شبه‌اسیدآمینه طبیعی است که در بدن انسان از دو اسیدآمینه لیزین و متیونین سنتز می‌شود. این ماده به طور طبیعی در بافت‌های بدن به ویژه در عضلات اسکلتی و قلب وجود دارد و نقش اصلی آن انتقال اسیدهای چرب بلند زنجیر به داخل میتوکندری سلول است؛ جایی که این اسیدهای چرب به عنوان منبع انرژی سوزانده می‌شوند. به همین دلیل، ال کارنیتین ارتباط مستقیمی با تولید انرژی و افزایش توان ورزشی دارد.

از نظر علمی، ال کارنیتین به دو شکل اصلی در بدن یافت می‌شود: ال کارنیتین آزاد و استیل-ال کارنیتین. این ترکیبات علاوه بر کمک به متابولیسم چربی، در بهبود عملکرد مغز، کاهش خستگی، بهبود سلامت قلب و حتی کاهش تجمع اسید لاکتیک در عضلات نقش دارند.

به طور طبیعی، منابع غذایی مانند گوشت قرمز، ماهی، مرغ و لبنیات حاوی مقادیر قابل توجهی ال کارنیتین هستند. اما ورزشکاران و افرادی که فعالیت بدنی شدید دارند یا دچار کمبود این ماده هستند، معمولاً از مکمل‌های ال کارنیتین برای بهبود چربی‌سوزی، افزایش استقامت و تسریع ریکاوری عضلانی استفاده می‌کنند.

در واقع می‌توان گفت که ال کارنیتین پلی میان ذخایر چربی بدن و انرژی مورد نیاز برای فعالیت‌های روزانه و ورزشی است.